研究證明：「學音樂」是父母為你做過最棒的一件事
你是否有在小時候被父母帶去上音樂課的經驗? 或許你心裡一點都不想去、一點都不喜歡練習、甚至無數次跟他們鬧過彆扭。但現在，我們要告訴你個壞消息：「他們是對的」。
最近，心理學研究越來越多證據顯示，音樂課程對於腦部神經和心理發展的好處。一項最不可思議的全面性的長期研究，發表於2013年由德國社會經濟小組（German Socio-Economic Panel）提出，關於音樂課的帶來的影響。「學習音樂所提高的認知與非認知方面的表現，是學習體育、戲劇和舞蹈的兩倍之多」，研究更發現，選擇音樂課[1]的孩子「有更好的認知能力和學習成績、責任心、開朗和企圖心」，而這僅僅是個開端。
下面來自Tom Barnes的條列，是音樂課能為神經系統帶來的巨大益處。看過這些巨大的差異後，令人費解的，還有哪個國家會不在他們的學校中提供高品質的音樂教育，讓每個孩子都享有同樣的機會去追求成功。
1、增強你的閱讀和口語表達能力
一些研究發現，腦內區塊對於音調處理和語言處理能力之間有著緊密的聯繫，西北大學的研究人員發現， 語言的基礎由五個技能所構成：語音意識、音量的感知、節奏感知、聽覺活動記憶(auditory working memory)、聲音形式的學習能力。透過一系列的研究，他們發現這些技能可以透過音樂課程來加強，被隨機分到音樂訓練的孩子，閱讀表現比其他被分到視 覺、繪畫課程的孩子要好得多。
2、提高你的數理和時間、空間推理能力
音樂是與數學密切相關的，樂譜上的間格與數學有關，調性的安排與節奏的劃分。得到高品質的音樂訓練的孩子們在數理上往往表現較好，這是因為年輕音樂演奏者們對於抽象時間與空間的思考上能獲得增長、改善。
根據PBS（positive behavior support正向行為支持）教育編寫的課程裡，這些能力對於解決發生在多重步驟的問題上（multistep problems）：「建築、工程、數學、美術、競技、特別是電腦相關的工作上」至關重要。有了這方面的增強加上語言閱讀的能力，年輕的音樂人幾乎可以幫助自己，在他們決定想努力的任何領域上獲得成功。
3、能幫助你的學習成績
在2007年堪薩斯大學（University of Kansas）音樂教育與音樂治療的教授Christopher Johnson發現：「在小學有卓越的音樂教育規劃的兒童，相較於對照組採用一般較低品質的音樂教學，在語言（英文）方面得分提高約22%、數學方面提高20%」。在2013年時，加拿大的研究仔細測量每一年的分數，發現選修音樂的學生平均成績比選修其他課程得來的高。雖然沒有研究可以證明之間直接的因果關係，但兩個都指出了強烈的關聯。
4、提高你的智商
出人意料的，雖然音樂是一種表達情感的藝術形式，但音樂的訓練實際上對於IQ（智力商數）的幫助來的比EQ（情緒商數）多。許多研究曾發現，通常音樂家相較於非音樂家擁有更高的綜合智商。這並不保證你會比那些沒學音樂的人更加聰明，但現在的你要比沒學音樂之前要來得聰明多了。
5、幫助你語言學習速度更快
在人生中越早開始學習音樂的兒童，能發展出更好的語言能力。他們能發展出更複雜的詞彙、更細緻入微的理解文法和更高的語言智力(包含語言的聆聽、記憶、理解等／更多關於verbal IQs)。這些優勢不僅僅是孩子在學習他們的母語，更是將來在學習題它各種語言的能力。
據《衛報》報導：「音樂訓練對於學習外語的文法、口說、字彙上，扮演關鍵的角色」。這些優秀的語言學習能力會伴隨著他們一生，即便到了成年需要學習其他外文的時候，這些能力還是很有幫助。
6、讓你有更好的聽力，當你年長時這將很有助益
音 樂訓練使人聽覺更敏感，當年紀漸長時受益更明顯。還在演奏樂器的音樂家們「周圍性聽覺能力(peripheral hearing)」損失的比一般人要慢得多，他們能在吵雜環境中還維持著較好的對話能力。老年人會在噪雜環境中無法將特定語音與環境噪音區分，開來也就是 科學家稱之為「“雞尾酒會”問題(cocktail party problem)」，這能力不是聽覺系統功能問題而是牽涉到大腦。(想知道更多)
7、減緩身理老化影響
不僅僅是聽覺方面，音樂訓練也有助於延緩，因老化帶來的認知能力下降的問題。一些前瞻性的研究，以音樂避免老人癡呆症的有效方法，埃默里大學(Emory University)研究發現，即便因為年齡漸長而不再演奏音樂，但孩童時期調整過的神經系統仍然可以幫助他們在「對象識別」、「視覺空間記憶」、「快速思考與靈活性」上比沒有演奏過音樂的人有更好的表現。但研究者補充說明，這要你至少演奏十年以上，才有這樣的效果。(希望你當初有堅持的夠久)
8、加強你的腦部運動皮層
演奏所有的樂器都需要高水準的手指靈活度和準確性。音樂的訓練會讓運動皮層活化到令人難以置信的程度，這樣的益處是能擴及到其他非音樂相關的技能。2013年時，相關的研究在神經科學雜誌上發表，發現在七歲前學習音樂的孩子，在非音樂相關的動作測驗項目中表現得更好。在年紀尚小時促進胼胝體[2]的神經元連接，為日後的運動訓練提供良好的基礎。
9、提高你的工作記憶
演奏音樂很需要一個人高度的工作記憶（或稱短期記憶），而且似乎越多的練習會擁有越強的工作記憶能力。在2013年的研究中發現，音樂練習與參與者的工作能力、思考速度、推理能力有正面的關聯。
《今日心理學》雜誌的作者William R. Klemm認為，音樂家們的記憶能力能延伸到其他非音樂領域，幫助他們記住講稿、課程與錄音的內容。
10、增進視覺上的長期記憶
音樂訓練還能影響長期記憶，特別在視覺方面。去年德州大學阿靈頓分校(University of Texas at Arlington)的科學家發現，演奏樂器15年以上的音樂家們在圖案長期記憶的表現，比其他人要來的更好。這種視覺敏感度的提升，很有可能是來自於經常解讀眾多複雜的樂譜。(該研究並不包含那些不用樂譜學習的音樂家。)
11、讓你能更好的管理焦慮情緒
佛蒙特醫學大學（University of Vermont College of Medicine）的研究員對6到18歲的音樂家們進行腦部掃描，發現在負責抑鬱沮喪、進擊、專注問題的大腦皮更比較厚實、巨大。根據研究報告的作者指出，音樂訓練「使負責注意力、焦慮管理與情緒控制的皮質組織快速生長」。（這或許也是為什麼你總是時時刻刻，都那麼情感豐富的原因吧。）
12、讓你更有自信
研究顯示出音樂增強孩子的自信心和自尊。2004年針對蒙特利爾公立學校（Montreal public school）的研究將四年級學生分成117個樣本，其中一組接受每週一次的鋼琴教學連續三年，另一組則維持原本的狀態。
最後發現，有每個禮拜學習音樂的那組，在自尊方面的測驗分數顯著的提高。現在大多數人都知道的，高度的自尊和自信心能幫助孩子，不論在學術或非學術領域都有很寬廣的成長和發展。
13、讓你更富創造力
創意這種東西是出了名的難用科學來衡量的東西，不論用怎樣的測量方式總是會有不足的地方。但多數的研究來源表示，音樂訓練是有助於提高創造力，特別是創造性的音樂活動（像是 即興）。
據《每週教育(Education Week》報導，斯德哥爾摩Karolinska學院的神經科學家Ana Pinho表示，「長時間接觸音樂即興的人，在大腦關於創意具有更好、更針對性的活化」，音樂訓練也增強了左右腦之間的信息傳達。而研究表明，音樂人在發散性思維測試中表現得更好，能想出更大量的新事物，並用意想不到的方式將這些新訊息結合起來。
[1] 德國初級教育小孩能選擇自己在校想修的其他課程，例如美術、音樂、舞蹈等。
[2]胼胝體約有2到2.5億個神經纖維，負責聯絡大腦左右半球各個對應的皮質區，與身體的精細動作協調、身體的敏感度、痛覺等等有關。
(文章來源：新銳藝術)
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